28 липня в Україні вшановують пам’ять Захисників і Захисниць України, учасників добровольчих формувань та цивільних осіб, які стали жертвами страти, катувань або загинули в полоні внаслідок збройної агресії російської федерації проти України.
Пам’ятну дату встановлено Постановою Верховної Ради України від 22 липня 2025 року № 4558-IX. Вона покликана зберегти пам’ять про всіх українців, які, захищаючи державу або залишаючись вірними Україні, зазнали жорстокого поводження, катувань і загинули в неволі.
Саме цього дня згадують трагічні події в окупованій Оленівці Донецької області, де в ніч з 28 на 29 липня 2022 року було скоєно масове вбивство українських військовополонених, більшість із яких були оборонцями Маріуполя та «Азовсталі». Ця трагедія стала одним із найболючіших символів злочинів проти українських військовополонених.
Полон є одним із найтяжчих випробувань, адже люди, які перебувають у неволі, нерідко зазнають катувань, жорстокого, нелюдського та такого, що принижує людську гідність, поводження. За інформацією Уповноваженого Верховної Ради України з прав людини, переважна більшість українських військовополонених зазнає систематичних тортур, фізичного та психологічного насильства.
Від російського полону постраждали не лише військовослужбовці та учасники добровольчих формувань. Серед жертв – цивільні особи: волонтери, журналісти, представники органів місцевого самоврядування, громадські діячі та мешканці тимчасово окупованих територій, які підтримували Україну або відмовилися співпрацювати з окупаційною владою. Багато з них були закатовані, страчені, загинули внаслідок жорстокого поводження або досі вважаються зниклими безвісти.
Точна кількість загиблих у полоні наразі залишається невідомою. Тривають розслідування воєнних злочинів, а доля багатьох українців і досі не встановлена.
Запровадження цього пам’ятного дня є виявом глибокої шани до тих, хто віддав життя за свободу, незалежність, державний суверенітет і територіальну цілісність України. Це також нагадування про необхідність збереження історичної пам’яті, підтримки родин загиблих і полонених, утвердження справедливості та притягнення винних до відповідальності.
Схиляємо голови перед світлою пам’яттю всіх Захисників і Захисниць України, учасників добровольчих формувань та цивільних осіб, які були страчені, закатовані або загинули у полоні. Їхня мужність, незламність і самопожертва назавжди залишаться в історії українського народу.
